Test PCR para detectar COVID-19

La PCR es una prueba que nos permite confirmar o descartar la infección por COVID-19.

Una vez obtenemos la muestra del paciente lo primero que se realiza es la extracción del RNA del virus de la muestra y se purifica. A través de una variante de la PCR estándar, la RT-PCR, logramos convertir el RNA en ADN, amplificar el código genético del virus e identificarlo.  

Los resultados que obtenemos de una PCR para COVID-19 son:

• Si la prueba detecta ARN del virus, el resultado es positivo. Así, se sabría que ese paciente tiene Covid-19.  
• Si no se detecta el material genético del virus, la persona no estaría infectada. 

Se toma la muestra respiratoria de la nariz y faringe con un hisopo que después se analiza en el laboratorio de Microbiología donde se realiza una extracción del RNA viral y una posterior PCR para determinar la presencia del virus. Concretamente se siguen estos pasos:

• Toma de muestra nasofaríngea.  
• Se coloca la cabeza del paciente a una inclinación de 45º  
• Se introduce el hisopo suavemente por la nariz hasta llegar a la zona nasofaríngea 
• Una vez aquí se rota el hisopo varias veces y se extrae 
• Se cierra el hisopo en un tubo, identificado con los datos del paciente y se analiza. 

La sensibilidad y especificidad diagnóstica de la técnica ha sido determinada en un panel de muestras  positivas y negativas anonimizadas del Biobanco del Centro Nacional de Microbiología (Instituto Carlos III). El análisis de resultados mostró una sensibilidad del 100% y una especificidad del 100%.