Muchas mujeres se preguntan cuándo ocurre la ovulación o cuál es el día más fértil del ciclo. Esta duda es muy común, tanto en quienes buscan un embarazo como en quienes desean evitarlo de manera natural. Comprender la ovulación en la mujer es clave para conocer su cuerpo, interpretar sus señales y tomar decisiones informadas sobre su fertilidad.
La buena noticia es que no necesitas ser experta en biología para entenderlo. Aquí te explico cuándo y cómo sucede la ovulación, qué cambios puedes notar y cómo identificar tu periodo más fértil con ayuda de la ciencia y de la observación cotidiana.
¿Qué es la ovulación?
La ovulación es el proceso por el cual un ovario libera un óvulo maduro listo para ser fecundado. Este evento ocurre aproximadamente a la mitad del ciclo menstrual, aunque varía según cada mujer. En un ciclo promedio de 28 días, suele presentarse entre los días 13 y 15.
El momento en que la ovulación en la mujer tiene lugar está regulado por un complejo equilibrio hormonal. La protagonista es la hormona luteinizante (LH), que alcanza un pico unos 24 a 36 horas antes de la ovulación y desencadena la ruptura del folículo ovárico, liberando el óvulo (Thomas et al., 2024).
Después de su liberación, el óvulo viaja por la trompa de Falopio, donde puede encontrarse con un espermatozoide. Si se produce la fecundación, comenzará el embarazo. Si no, el óvulo se desintegra y el cuerpo se prepara para un nuevo ciclo menstrual (Choi et al., 2017).
¿Cuándo ocurre la ovulación en la mujer?
Aunque muchas personas piensan que la ovulación siempre ocurre el día 14, la realidad es que el día que ovula la mujer depende de la duración de su ciclo.
- En ciclos cortos (de unos 24 días), puede ovular hacia el día 10 o 11.
- En ciclos largos (de 32 días o más), la ovulación puede ocurrir hacia el día 18 o 19.
El ciclo fértil de la mujer comprende los días en que existe mayor probabilidad de embarazo: generalmente, los cinco días previos y el día de la ovulación. Esto se debe a que los espermatozoides pueden sobrevivir hasta cinco días dentro del tracto reproductor femenino, mientras que el óvulo vive alrededor de 24 horas (Brännström et al., 1998).
Para saber con mayor precisión cuándo ocurre la ovulación en la mujer, muchas recurren a test de ovulación o al análisis de sus niveles hormonales. En laboratorios como Eurofins Megalab, es posible acceder a estudios que ayudan a comprender mejor el ciclo de ovulación de la mujer y su relación con la fertilidad.
Fases del ciclo menstrual y su influencia en la ovulación
A veces, entender la ovulación en la mujer es más fácil si conocemos las fases que la rodean. El ciclo menstrual se divide en dos etapas principales.
La primera es la fase folicular, que comienza con la menstruación y termina justo antes de la ovulación. Es la etapa más variable de todas: puede durar entre 10 y 20 días según cada mujer. Durante esta fase, varios folículos ováricos comienzan a madurar bajo la acción de la FSH, pero solo uno suele liberar el óvulo.
Después llega la fase lútea, que empieza justo después de la ovulación y suele durar entre 12 y 14 días. Es más estable y se caracteriza por la producción de progesterona, que prepara el útero para un posible embarazo.
Saber esto ayuda a calcular mejor el día que ovula la mujer, especialmente si sus ciclos no son siempre iguales.
Señales y síntomas de la ovulación
El cuerpo suele dar avisos naturales cuando se acerca la ovulación. Prestar atención a ellos puede ayudarte a reconocer tu ventana fértil.
Algunas señales comunes incluyen:
- Cambios en el flujo cervical: se vuelve más transparente y elástico, similar a la clara de huevo.
- Ligero aumento de la temperatura corporal basal: tras la ovulación, el cuerpo produce progesterona, elevando la temperatura unos 0,3 °C.
- Mayor sensibilidad en los senos o sensación de ligera hinchazón abdominal.
- Aumento del deseo sexual en los días previos a la ovulación.
- Dolor pélvico leve o “pinchazo” en el costado del abdomen, conocido como Mittelschmerz, causado por la liberación del óvulo.
Estos signos son naturales y varían de una mujer a otra. Si se observan con constancia, pueden ayudarte a identificar tu momento más fértil.
Factores que pueden alterar la ovulación
El equilibrio del ciclo de ovulación de la mujer puede verse afectado por varios factores. Entre los más frecuentes se encuentran:
- Estrés crónico: puede alterar la secreción de la hormona luteinizante y de la hormona foliculoestimulante, retrasando o impidiendo la ovulación.
- Cambios de peso: tanto el exceso como el déficit de grasa corporal pueden influir en el equilibrio hormonal.
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP): produce una alteración en la maduración de los folículos ováricos y dificulta la liberación del óvulo.
- Problemas tiroideos: el hipotiroidismo o hipertiroidismo pueden afectar la regularidad del ciclo menstrual.
- Enfermedades crónicas o uso de ciertos medicamentos hormonales.
Cuando los ciclos son muy irregulares o la ovulación no ocurre, puede ser útil realizar pruebas de fertilidad que midan hormonas clave como la LH, la FSH o la antimulleriana. En este sentido, el Test de Fertilidad Femenina y Reserva Ovárica Básico de Eurofins Megalab puede aportar información valiosa sobre la función ovárica y la salud reproductiva.
Edad, estilo de vida y salud hormonal
La edad también influye en la ovulación en la mujer. A partir de los 35 años, la reserva ovárica y la calidad de los óvulos comienzan a disminuir de forma más evidente. No significa que sea imposible lograr un embarazo, pero sí que los ciclos pueden volverse menos regulares y la respuesta hormonal menos predecible.
El estilo de vida también juega un papel importante. El estrés crónico, la falta de sueño, el tabaco, el alcohol o un peso corporal muy bajo o alto pueden alterar la función ovulatoria. Incluso un entrenamiento físico excesivo puede interferir en el ciclo fértil de la mujer.
Si sospechas que algo no está bien, o si llevas varios meses intentando concebir sin éxito, realizar un análisis hormonal es un primer paso muy útil.
¿Qué ocurre después de la ovulación?
Una vez que la ovulación en la mujer ha tenido lugar, el folículo ovárico se transforma en el cuerpo lúteo, que secreta progesterona para preparar el útero en caso de fecundación (Jo et al., 2024).
Si el óvulo es fecundado, este se implantará en el endometrio y comenzará el embarazo. Si no lo es, los niveles hormonales descienden y se inicia un nuevo ciclo menstrual.
Este proceso cíclico, repetido miles de veces a lo largo de la vida fértil de la mujer, es la base de la fertilidad y uno de los fenómenos biológicos más precisos del cuerpo humano (Choi et al., 2018).
Cuándo acudir al médico
Saber cómo funciona la ovulación en la mujer es una herramienta poderosa, pero también hay situaciones en las que conviene buscar orientación médica.
Es recomendable consultar con un especialista en fertilidad si:
- Tus ciclos duran menos de 24 días o más de 35 de manera frecuente.
- Llevas más de tres meses sin menstruar y no estás embarazada.
- Tus reglas son muy abundantes o extremadamente dolorosas.
- No detectas signos de ovulación durante varios meses seguidos.
En esos casos, tu ginecólogo puede solicitar un estudio hormonal o una ecografía para evaluar tus folículos ováricos y confirmar si hay ovulación. En Eurofins Megalab encontrarás un Test de Chequeo Hormonal Femenino que pueden aclarar la causa y orientarte en el tratamiento más adecuado.
Cómo calcular tu ovulación
Existen varias formas de estimar el día que ovula la mujer:
- Método del calendario: restar 14 días a la fecha prevista del próximo periodo.
- Temperatura basal: tomar la temperatura cada mañana antes de levantarse; el aumento indica que la ovulación ha ocurrido.
- Observación del flujo cervical: el moco transparente y elástico señala los días fértiles.
- Test de ovulación en casa: detectan el aumento de LH en orina, anticipando la ovulación.
- Pruebas de laboratorio: permiten medir con exactitud las hormonas que intervienen en el ciclo fértil de la mujer, útiles para quienes buscan embarazo o tienen irregularidades menstruales.
Combinar la observación corporal con el apoyo de análisis clínicos es la forma más precisa de conocer el propio ciclo y aumentar las probabilidades de concebir o planificar con seguridad.
La ovulación después de anticonceptivos y en el posparto
Muchas mujeres se preguntan cuándo regresa la ovulación en la mujer después de dejar los anticonceptivos hormonales o tras un parto.
Tras suspender píldoras, anillos o inyecciones, el cuerpo puede necesitar entre unas semanas y tres meses para recuperar su ritmo natural. Algunas ovulan enseguida, otras tardan más, especialmente si los métodos se usaron durante años.
En el caso de la lactancia, la producción de prolactina puede inhibir temporalmente la ovulación, lo que se conoce como amenorrea de la lactancia. Sin embargo, este efecto no siempre es predecible y la ovulación en la mujer puede reaparecer incluso sin menstruación previa, por lo que no debe considerarse un método anticonceptivo seguro.
Conocer tu ovulación es conocer tu salud
Entender la ovulación en la mujer no solo es útil para quienes desean un embarazo, sino también para quienes buscan equilibrar su salud hormonal o prevenir alteraciones menstruales.
Escuchar las señales del cuerpo y apoyarse en la evidencia médica permite tomar decisiones más conscientes. Si tienes dudas sobre tu fertilidad o sobre los cambios en tu ciclo, los profesionales de Eurofins Megalab pueden ayudarte a evaluar tu salud reproductiva con estudios de alta precisión.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo ocurre la ovulación en la mujer?
Generalmente, ocurre 14 días antes del inicio de la siguiente menstruación. En un ciclo de 28 días, suele ser entre los días 13 y 15, aunque puede variar según cada caso.
¿Cuándo comienza la ovulación en la mujer?
La ovulación se inicia cuando el folículo ovárico alcanza su madurez y el aumento de la hormona luteinizante provoca la liberación del óvulo, unas 24 a 36 horas después del pico de LH.
¿Qué hormona estimula la ovulación en la mujer?
La hormona luteinizante (LH) es la encargada de desencadenar la ovulación. Su aumento brusco marca el momento en que el óvulo está a punto de liberarse.
¿Cuánto dura la ovulación?
El proceso de liberación del óvulo dura solo unas horas, pero el periodo fértil total abarca alrededor de seis días: los cinco previos y el día de la ovulación.
Bibliografía
Brännström, M., Zackrisson, U., Hagström, H. G., Josefsson, B., Hellberg, P., Granberg, S., Collins, W. P., & Bourne, T. (1998). Preovulatory changes of blood flow in different regions of the human follicle. Fertility and Sterility, 69(3), 435–442. https://doi.org/10.1016/S0015-0282(97)00544-X
Choi, Y., Wilson, K., Hannon, P. R., Rosewell, K. L., Brännström, M., Akin, J. W., & Jo, M. (2017). Coordinated regulation among progesterone, prostaglandins, and EGF-like factors in human ovulatory follicles. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 102(9), 3328–3337. https://doi.org/10.1210/jc.2016-3153
Choi, Y., Rosewell, K. L., Brännström, M., Akin, J. W., Curry, T. E., & Jo, M. (2018). OS, a critical downstream mediator of PGR and EGF signaling necessary for ovulatory prostaglandins in the human ovary. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 103(10), 3910–3924. https://doi.org/10.1210/jc.2017-02532
Jo, M., Brännström, M., Akins, J. W., & Curry, T. E. (2024). New insights into the ovulatory process in the human ovary. Human Reproduction Update, 30(5), 767–782. https://doi.org/10.1093/humupd/dmae027
Thomas, C., Marx, T. L., Penir, S. M., & Schuh, M. (2024). Ex vivo imaging reveals the spatiotemporal control of ovulation. Nature Cell Biology, 26(11), 1997–2008. https://doi.org/10.1038/s41556-024-01524-6
