Chequeo ETS: VIH, Hepatitis B y C

El diagnóstico de infecciones virales como el VIH y las Hepatitis B y C ha evolucionado, pero el «diagnóstico tardío» sigue siendo el principal desafío de salud pública en España. Según los informes de vigilancia epidemiológica del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), una parte significativa de la población convive con estos virus sin saberlo, debido a su naturaleza asintomática durante años.

La evidencia científica actual es contundente: 1 de cada 3 personas infectadas por Hepatitis C en España desconoce su estado serológico, lo que impide el acceso a tratamientos que hoy en día son curativos en más del 95% de los casos. En el caso del VIH, casi el 48% de los nuevos diagnósticos son tardíos, lo que compromete la eficacia del tratamiento antirretroviral y aumenta el riesgo de transmisión.

El test de chequeo serológico de VIH, hepatitis B y hepatitis C es capaz de detectar anticuerpos específicos y antígenos que delatan la presencia de dichas infecciones por estos virus. Si en algún momento ha habido contacto con un microorganismo causante de una de estas ETS es posible detectar los anticuerpos específicos que el cuerpo fabricó en respuesta a la infección. 

¿Por qué realizarse un chequeo de VIH, hepatitis B y hepatitis C?

A diferencia de las infecciones bacterianas, los virus analizados en este perfil pueden cronificarse y causar daños irreversibles en órganos vitales antes de dar la cara.

• VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana): El VIH es un virus que ataca a los linfocitos, las células del sistema inmunológico que nos protegen de otras infecciones, por lo que, si no se trata la infección, las personas que viven con VIH son más susceptibles a otras infecciones. La infección puede presentar síntomas leves unas semanas tras el contacto o permanecer sin síntomas hasta varios años después del contacto. Aunque se trata de una infección crónica, que permanece en el individuo para toda la vida, el tratamiento antirretroviral es fundamental para evitar el avance de la infección, que daría lugar a síntomas definitorios de SIDA.

Un diagnóstico temprano permite alcanzar una carga viral indetectable, lo que significa que el virus no se transmite (Indetectable = Intransmisible).

• La hepatitis es una enfermedad del hígado, los virus de la hepatitis B (VHB) y C (VHC) se transmiten entre otras vías por vía sexual y dan lugar a las hepatitis B y C. Los síntomas más comunes son la ictericia o coloración amarillenta de la piel y los ojos, orina oscura, cansancio extremo, náuseas, vómitos y dolor abdominal. Las manifestaciones clínicas no permiten diferenciar las hepatitis víricas, por lo que es necesario confirmar el diagnóstico mediante pruebas analíticas.

• Hepatitis B (VHB): Es un virus altamente resistente que puede causar cirrosis y cáncer de hígado. Es vital conocer el estado serológico incluso si se está vacunado, para verificar la inmunidad efectiva. La mayoría de los pacientes infectados con el VHB eliminan el virus espontáneamente, pero la mayoría de los infectados con el VHC cronifican llegando a estadios de cirrosis. 
• Hepatitis C (VHC): Considerada una de las «epidemia silenciosas» más graves. A diferencia de la B, no existe vacuna, pero sí un tratamiento altamente eficaz si se detecta a tiempo, ya que el tratamiento con antivirales de acción directa puede curar más del 97% de los casos de esta infección.