La detección precoz consiste en pruebas analíticas y de screening o cribado que permiten identificar una enfermedad en fases tempranas detectando lesiones o señales pre-malignas que pasan desapercibidas por ausencia de síntomas. Ciertos tipos de cánceres se pueden detectar en etapas precoces, como el de colon o cuello uterino, ampliando la posibilidad de tratamiento y evitando mayores complicaciones derivadas de la enfermedad grave.