Descripción
En el embarazo se origina una situación inmunológica en la que debe haber una tolerancia/aceptación maternofetal, con el fin de impedir una incompatibilidad entre la madre y el feto. Los linfocitos Natural Killer (NK) son linfocitos que participan en el desarrollo de la placenta y el correcto flujo sanguíneo madre-embrión. Estas células NK tiene unos receptores de membrana encargados de reconocer el HLA-C producido por el trofoblasto del feto. Los receptores KIR (Killer-cell immunoglobulinlike receptors) son los encargados de reconocer a HLA-C fetal.
Una misma persona puede haber heredado diferentes genes KIR en su ADN. Al conjunto de genes KIR de una persona lo denominamos genotipo KIR. Los KIR poseen 2 haplotipos distintos KIR A (subtipo inhibidor) y KIR B (subtipo activador). La combinación que lleve el alelo B confiere un efecto “protector sobre el feto”, mientras que el haplotipo A puede generar la incompatibilidad entre los padres y el feto. Por otro lado, el HLA-C se encuentra de forma abundante en la superficie del embrión y está formado por parte materna y parte paterna (la que podría generar el rechazo).
Lo s receptores KIR únicamente reconocen un determinado aminoácido que nunca varía en la posición 80 de las moléculas HLA-C. Si ese aminoácido es Aspartato, la molécula HLA-C se clasifica como C1 (HLA-C1). Si el aminoácido fuera Lisina, la molécula HLA-C se clasifica como C2 (HLA-C2). Así, las diferentes moléculas HLA-C se clasifican en C1 y C2.
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